プリアンプ（）は、音響機器において、マイクやエレキギターなどの入力機器から送られてくる非常に微弱な信号を、ノイズの影響を受けずにメインのアンプ（パワーアンプ）で扱えるほどの適切なレベル（ラインレベル）まで増幅する機器だ。
プリアンプの最大の役割は、信号を増幅する過程で発生するノイズを最小限に抑えつつ、信号をクリーンかつ安定した状態にすることにある。マイクのように出力レベルが極めて低い機器を接続する場合、プリアンプの質が最終的な音のクリアさや S/N 比（信号とノイズの比率）を大きく左右する。
また、ギターアンプやミキシングコンソールのプリアンプには、単なる増幅だけでなく、音色の加工やインピーダンスの整合という重要な役割もある。特にギターアンプのプリアンプは、音色を決定づける**イコライザーセクションを含み、エレキギター特有の歪み（ディストーション）**を生み出す心臓部だと言える。パワーアンプとは異なり、音量を上げるよりも、音質を整えることに特化した「音の準備室」のようなものだと考えると分かりやすい。
A pre-amplifier, or preamp, is a device in audio equipment that amplifies the extremely weak signal sent from input devices like microphones or electric guitars up to an appropriate level (line level) that can be handled by the main amplifier (power amplifier), all while minimizing noise.
The primary role of the preamp is to keep the signal clean and stable while minimizing the noise generated during the amplification process. When connecting devices with extremely low output levels, such as microphones, the quality of the preamp significantly determines the final sound’s clarity and its S/N ratio (signal-to-noise ratio).
Furthermore, preamps in guitar amplifiers and mixing consoles have vital roles beyond simple amplification, including tone shaping and impedance matching. Specifically, the preamp in a guitar amp contains the equalizer () section that shapes the tone and is the heart that generates the electric guitar’s characteristic distortion. Unlike the power amp, it’s dedicated more to conditioning the sound quality than to increasing volume—it can be thought of as the “sound preparation room.”
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