「’Round Midnight」は、モダン・ジャズを象徴する、最も有名で重要なバラードの一つである。その哀愁を帯びた、複雑で美しいメロディとハーモニーが特徴だ。
この曲は、ジャズピアニストの**セロニアス・モンク（Thelonious Monk）によって1941年頃に作曲されたのが原型である。モンクの初期の作品の中でも特に洗練されており、後にディジー・ガレスピー（Dizzy Gillespie）**が編曲と一部の和声変更を加えることで、より広範なジャズミュージシャンに演奏されるようになった。公式には、モンクが作曲者、ガレスピーが編曲者として扱われることが多い。
歌詞は後にバーニー・ハニゲン（Bernie Hanighen）によって書かれ、深夜（Midnight）に一人で過ごす孤独と後悔、そして失われた愛への憧れがテーマとなっている。深い感情を表現する歌詞が、曲の持つ内省的なムードを深めている。
モンク自身はもちろん、ガレスピー、マイルス・デイヴィス（Miles Davis）、アート・テイタム（Art Tatum）、チェット・ベイカー（Chet Baker）など、数えきれないほどの巨匠たちによって録音されてきた。特に、ガレスピーがトランペットで、デイヴィスがミュートを使って演奏したバージョンは、その陰影に富んだ雰囲気を際立たせる名演として知られている。
「’Round Midnight」は、ジャズの即興演奏家にとって、その和声的な深みと複雑さから、最も挑戦的でありながら報われる楽曲の一つであり続けている。
“‘Round Midnight” is one of the most famous and important ballads, symbolizing modern jazz. It is characterized by its melancholic, complex, and beautiful melody and harmony.
The song’s original form was composed around 1941 by jazz pianist Thelonious Monk. It was one of Monk’s most sophisticated early works, and later, Dizzy Gillespie arranged it and made some harmonic changes, leading it to be performed by a wider range of jazz musicians. Officially, Monk is often credited as the composer and Gillespie as the arranger.
The lyrics were later written by Bernie Hanighen, centering on the themes of loneliness, regret, and yearning for lost love experienced while spending the hours alone around midnight. The deeply emotional lyrics intensify the song’s introspective mood.
It has been recorded by countless masters, including Monk himself, Gillespie, Miles Davis, Art Tatum, and Chet Baker. Notably, the versions performed by Gillespie on trumpet and Davis with a mute are known as definitive interpretations that highlight the song’s shadowy, nuanced atmosphere.
“‘Round Midnight” remains one of the most challenging yet rewarding pieces for jazz improvisers due to its harmonic depth and complexity.
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