ダイアトニックスケールとは、西洋音楽における最も基本的な音階の一つであり、ある調性（キー）の中で「全音（長2度）」と「半音（短2度）」の特定の配置規則に基づいて選ばれた7つの音で構成される音階のことである。この音階は、その調性の核となる響きを定義し、その調性内で最も自然に聞こえるメロディやハーモニーの基礎となる。
最も代表的なダイアトニックスケールは、メジャースケール（長音階）と、ナチュラルマイナースケール（自然短音階）、ハーモニックマイナースケール（和声短音階）、メロディックマイナースケール（旋律短音階）といったマイナースケールの各形だ。例えば、ハ長調のCメジャースケールは「C-D-E-F-G-A-B-C」という音の並びであり、この中に全音5つと半音2つ（E-F間とB-C間）が含まれている。
ダイアトニックスケールは、単にメロディを作るための音の集まりであるだけでなく、そのスケール上の各音を根音（ルート）として3度ずつ音を積み重ねることで、ダイアトニックコードと呼ばれるその調性固有のコード群を生み出す。これにより、楽曲全体に統一感と安定感のある和声的な構造がもたらされるのだ。ジャズやポピュラー音楽の理論学習や作曲、即興演奏において、このダイアトニックスケールとその派生するコードの理解は、極めて重要な土台となる。
A diatonic scale is one of the most fundamental scales in Western music, consisting of seven notes selected based on a specific arrangement of whole steps (major seconds) and half steps (minor seconds) within a given tonality (key). This scale defines the core sound of that tonality and forms the basis for the most natural-sounding melodies and harmonies within that key.
The most representative diatonic scales are the major scale and the various forms of minor scales, such as the natural minor scale, the harmonic minor scale, and the melodic minor scale. For example, the C major scale in C major is a sequence of notes “C-D-E-F-G-A-B-C,” containing five whole steps and two half steps (between E-F and B-C).
A diatonic scale is not merely a collection of notes for creating melodies; by stacking notes in thirds above each degree of the scale as the root, it generates a group of chords intrinsic to that tonality, known as diatonic chords. This brings a coherent and stable harmonic structure to the entire piece of music. In learning music theory, composing, and improvising in jazz and popular music, understanding the diatonic scale and its derived chords is an extremely crucial foundation.
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